Автолестница предназначена для доставки пожарного расчета к месту пожара и выполнения работ на пожаре, включая подъем пожарных на верхние этажи здания для организации эвакуации людей или тушения пожара и подачи огнетушащих средств на высоты.
В пожарный расчет АЛГ-17(51) входило два человека.
Цифры в модели машины означают следующее:
17 - высота подъема лестницы в метрах,
51 - базовое шасси.
Аббревиатура АЛГ расшифровывается как автомобильная лестница гидравлическая, т.е. для подъема лестницы использовалось гидравлическое оборудование.
Пожарные машины типа АЛГ-17(51) производились в Торжке, куда поступали шасси ГАЗ-51А.